Mike Krieger ad Anthropic: da Instagram al prodotto Claude
Il co-fondatore di Instagram è Chief Product Officer di Anthropic da maggio 2024. Cosa è cambiato in Claude da quando c'è lui, e perché la sua assunzione conta.
Quando Anthropic ha annunciato il 15 maggio 2024 che Mike Krieger sarebbe diventato il suo primo Chief Product Officer, la notizia è passata quasi in sordina rispetto al rumore quotidiano sull’AI. Eppure, a distanza di quasi due anni, si può dire con tranquillità che è stata una delle assunzioni più significative del settore. Vale la pena capire cosa è successo, concretamente, e perché riguarda anche chi lavora ogni giorno con Claude senza pensare a chi decide dove va il prodotto.
Chi è Mike Krieger, per chi l’ha dimenticato
Krieger è brasiliano, ingegnere, e nel 2010 ha co-fondato Instagram con Kevin Systrom. Nel 2012 Meta (allora Facebook) l’ha comprato per un miliardo di dollari quando l’app aveva tredici dipendenti. Krieger ci è rimasto fino al 2018, costruendo un team di ingegneria da oltre 450 persone e portando la piattaforma oltre il miliardo di utenti. Non ha mai fatto il CEO mediatico: ha sempre fatto il prodotto, la scala, l’infrastruttura. È un dettaglio che torna utile.
Gli anni di Artifact, finiti male ma con grazia
Dopo Instagram, Krieger e Systrom hanno provato a costruire qualcosa di nuovo: Artifact, un’app di news personalizzata con l’AI, lanciata nel 2023. L’idea era buona, il prodotto pure. Il mercato no. A gennaio 2024 i due hanno annunciato la chiusura, con la motivazione più onesta che si sia vista in una lettera di addio Silicon Valley: l’opportunità di mercato non era abbastanza grande per giustificare l’investimento continuato. A marzo 2024 Yahoo ha acquisito la tecnologia di personalizzazione per integrarla nei suoi prodotti. Pochi mesi dopo, Krieger era a Anthropic.
Perché Anthropic lo ha voluto
Anthropic fino a metà 2024 era sostanzialmente un laboratorio di ricerca con un’API in cima. Cultura tecnica fortissima, paper di allineamento pubblicati a getto continuo, un modello (Claude) considerato dagli addetti ai lavori il più piacevole da usare ma confinato a chi sapeva cosa fosse un token. Mancava il pezzo del prodotto consumer: l’intuizione per trasformare una capacità tecnica in qualcosa che una persona normale apra al mattino e usi senza pensarci. È esattamente il mestiere che Krieger ha fatto a Instagram per otto anni. La risposta giusta è sempre: dipende, ma in questo caso la casella da riempire era chiara.
Cosa è cambiato da quando c’è lui
Krieger è entrato il 15 maggio 2024. Un mese dopo, il 20 giugno, Anthropic ha lanciato Claude 3.5 Sonnet insieme agli Artifacts, la funzionalità che ha tirato Claude fuori dalla chat e ne ha fatto un ambiente di lavoro: codice eseguibile, documenti, grafici, piccole app interattive in un pannello laterale. È il momento in cui molte persone hanno capito che Claude non era solo un altro chatbot. A fine giugno sono arrivati i Projects, per organizzare chat, documenti e contesti riutilizzabili. A ottobre 2024 il Computer Use in beta: Claude che guarda lo schermo e muove il mouse. Non tutti questi progetti sono nati con Krieger, ovviamente, ma il ritmo di rilascio e la coerenza del filo consumer sono difficili da ignorare.
Claude non è più solo un’API
La scommessa implicita dell’assunzione di Krieger è proprio questa: Claude non può restare un’API venduta agli sviluppatori. Deve essere un prodotto che le persone aprono, dove tornano, di cui si fidano abbastanza da metterci dentro il lavoro vero. È una direzione che mette Anthropic in rotta di collisione frontale con OpenAI, che su quel terreno ha due anni di vantaggio, e con Google, che ha la distribuzione. La differenza la fa, per ora, proprio il prodotto: Claude resta l’ambiente dove si lavora meglio sul testo lungo, sul codice, sulle cose complicate. Non è poco.
Il mio take, senza diplomazia
Ho visto abbastanza aziende tecniche provare a diventare product-driven per riconoscere quando la mossa funziona e quando no. Qui sta funzionando per un motivo semplice: Krieger non sta cercando di trasformare Anthropic in Instagram. Sta portando il mestiere della scala e dell’intuizione consumer dentro una cultura che già sapeva fare la cosa più difficile, cioè il modello. È l’innesto giusto al momento giusto. Resta un’incognita: costruire un consumer product di massa significa vendere emozione, e Anthropic ha sempre venduto affidabilità. Le due cose non si escludono, ma non sono la stessa cosa. Nei prossimi diciotto mesi si capirà se Claude diventa davvero l’assistente di lavoro che la maggioranza delle persone usa ogni giorno, o se resta l’alternativa preferita da chi ci lavora seriamente. Entrambi gli esiti sono compatibili con un’assunzione azzeccata. Nessuno dei due è garantito.
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